Fremd bin ich eingezogen, fremd zieh’ ich wieder aus…

Das Motto der „Winterreise” von Franz Schubert begleitet den Wanderfotografen Friedrich Pöhler in einer dramatischen Phase seines Lebens, als er 1909 mit dem Versuch scheitert, sich in der pietistischen Brüdergemeinde Wilhelmsdorf in Oberschwaben niederzulassen.

PÖHLERS PASSAGEN erzählt vom Leben der frommen Wilhelmsdorfer und der Bauern und Handwerker in den katholischen Nachbardörfern als Konflikt zwischen einer engen pietistischen Moral und der rauen dörflichen Wirklichkeit, der sich in der unglücklichen Liebe zwischen dem wandermüden Fotografen und der aus Wilhelmsdorf verstoßenen Kneipenbedienung Anna zuspitzt.

Der Fotograf sucht gerade dort Beheimatung und beruflichen Erfolg, wo Anna jede Perspektive verbaut ist: bei den „bigotten“ Wilhelmsdorfern.
Die entlegene „Wirtschaft zum Bahnhof“ ist verwahrloster Treffpunkt der Ausgestossenen und Verlorenen, Gegenpol zum rein weißen Betsaal der Brüdergemeinde.

Als Pöhler schließlich von einem der Säufer erpresst wird, nimmt das Drama seinen Lauf.

Der semi-dokumentarische Fernsehfilm basiert auf dem Fund von dreihundertfünfzig Glas-
Negativen aus Friedrich Pöhlers Wilhelmsdorfer Atelier, die 1993 auf einem Speicher entdeckt worden waren und das Werk des Wanderfotografen ins öffentliche Interesse brachten.

Nur wenige Fakten sind über den Aufenthalt Pöhlers in Wilhelmdorf bekannt.
Die Schauplätze und Protagonisten seiner Fotografien wurden jedoch genau recherchiert und die Protokolle des Brüderrates, der strenges Gericht über die Gemeindemitglieder hielt, zeichnen akribisch das oft „wüste” Dorfleben und die verhängten Strafen auf.
Thomas Tielsch schreibt von einer „erfundenen Geschichte, die das Recherchierte weiterdenkt, um ihm eine Wahrheit zu geben.”

Entsprechend facettenreich sind Dramaturgie und Erzählkonstruktion von Klaus Armbrusters Film, der die Geschichte in einen Zeitfluss bringt, der sich zwischen dem Jahr 1909 und der Gegenwart hin und her bewegt und Fiktion und historische Fakten vielschichtig verwebt.

Die aus Baden-Württemberg stammende Schauspielerin Ulrike C. Tscharre gibt
der Figur Anna eine faszinierende Präsenz unter den realen Nachfahren der Leute,
die Friedrich Pöhler damals auf seinen Glas-Negativen ablichtete.

Auch die Fotografien werden im dreidimensionalen Computer-Animationsverfahren
in die Gegenwart des Jahres 2002 transportiert und bringen dank ihrer enormen fotografischen Qualität die Menschen des Jahres 1909 vital in die Geschichte von PÖHLERS PASSAGEN ein.
Die Winterreise von Franz Schubert bildet in einer Bearbeitung von Wolfgang Hufschmidt die emotionale musikalische Spur, auf der sich Klaus Armbrusters melancholisch-schöner Film bewegt.

PÖHLERS PASSAGEN ist eine Produktion der INTERARTES Mediengestaltung Filmproduktion Totaltheater GmbH in Co-Finanzierung mit ZDF/Arte, Redaktion Claus Josten, gefördert durch die MFG Medien- und Filmgesellschaft Baden-Württemberg mbH.